Viele Menschen geben eine persönliche Erklärung dafür ab, warum sie ihre Privatsphäre schützen oder nicht. Diejenigen, denen das nicht so wichtig ist, sagen, sie haben nichts zu verbergen. Diejenigen, die sich darum kümmern, tun dies, um sich vor skrupellosen Unternehmen, repressiven Staaten und so weiter zu schützen. In beiden Positionen wird oft fälschlicherweise angenommen, dass die Privatsphäre eine persönliche Angelegenheit ist, was nicht der Fall ist.
Die Privatsphäre ist sowohl eine individuelle als auch eine öffentliche Angelegenheit. Die von großen Unternehmen und Regierungen gesammelten Daten werden nur selten auf individueller Basis verwendet. Wir können die Privatsphäre als ein Recht des Einzelnen in Bezug auf die Gemeinschaft verstehen, wie Edward Snowden sagt:
Die Behauptung, dass einem die Privatsphäre egal ist, weil man nichts zu verbergen hat, ist nichts anderes als die Behauptung, dass einem die Redefreiheit egal ist, weil man nichts zu sagen hat.
Deine Daten können zum Guten oder zum Schlechten verwendet werden. Unnötigerweise und ohne Erlaubnis erhobene Daten werden oft für schlechte Zwecke verwendet.
Staaten und große Technologieunternehmen verletzen unverhohlen unsere Privatsphäre. Viele Menschen geben stillschweigend zu, dass sich daran nichts ändern lässt: die Unternehmen haben zu viel Macht, und die Regierungen werden nichts unternehmen, um etwas zu ändern. Und natürlich sind diese Menschen daran gewöhnt, die Macht an Unternehmen abzugeben, die mit ihren Daten Geld verdienen, und sagen den Staaten damit, dass sie ihnen kein Dorn im Auge sein werden, wenn sie eine Politik der Massenüberwachung umsetzen wollen. Letztlich wird dadurch die Privatsphäre derjenigen beeinträchtigt, denen es wichtig ist.
Kollektives Handeln beginnt mit dem Einzelnen. Jeder sollte darüber nachdenken, ob er Daten herausgibt, die er nicht herausgeben sollte, ob er das Wachstum datenschutzfeindlicher Unternehmen fördert und, was am wichtigsten ist, ob er die Privatsphäre seiner Freunde. Der beste Weg, private Informationen zu schützen, ist, sie nicht weiterzugeben. Wenn das Problembewusstsein vorhanden ist, können Projekte zum Schutz der Privatsphäre unterstützt werden.
Personenbezogene Daten sind sehr wertvoll — so wertvoll, dass manche sie als das „neue Öl“ bezeichnen — nicht nur, weil sie an Dritte verkauft werden können, sondern auch, weil sie denjenigen, die sie besitzen, Macht verleihen. Wenn wir sie den Regierungen überlassen, geben wir ihnen die Macht, uns zu kontrollieren. Wenn wir sie an Unternehmen weitergeben, geben wir ihnen die Macht, unser Verhalten zu beeinflussen. Letztendlich ist die Privatsphäre wichtig, weil sie uns hilft, die Macht zu bewahren, die wir über unser Leben haben und die sie uns so gerne nehmen möchten. Ich werde meine Daten nicht weitergeben oder verkaufen, und du?